Es ist an der Zeit, die Ernährungssicherheit zu einer Priorität für alle Amerikaner zu machen

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Die zentralen Thesen:

• Chronische Krankheiten können mit einer schlechten Ernährung und Ernährungsunsicherheit in Verbindung gebracht werden.
• In einem neuen Papier heißt es, dass die Ernährungssicherheit zu eng darauf ausgerichtet ist, genügend Kalorien zu sich zu nehmen, und sollte auf „Ernährungssicherheit“ ausgeweitet werden, was den gleichberechtigten Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln einschließt, die zur Vorbeugung von Krankheiten beitragen.
• Um den Zugang zu nahrhaftem Essen für alle Amerikaner zu gewährleisten, müssen auf verschiedenen Ebenen der Regierung, des öffentlichen Gesundheitswesens und der Angehörigen der Gesundheitsberufe Veränderungen vorgenommen werden.

In den letzten dreißig Jahren haben in den USA chronische Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Fettleibigkeit und bestimmte Krebsarten zugenommen, ebenso wie Einkommensungleichheit und Ernährungsunsicherheit. Da Lebensmittel und Ernährung eine Rolle bei der Vorbeugung oder als Beitrag zu chronischen Krankheiten spielen, ist es wichtig, Gleichberechtigung, Zugang zu Nahrungsmitteln, Ernährung und Gesundheit aus der gleichen Perspektive zu betrachten.

Ein kürzlich im Journal of the American Medical Association veröffentlichtes Standpunktpapier drückte die Notwendigkeit aus, dass Amerikaner gleichberechtigten Zugang zu Nahrungsmitteln haben – aber nicht nur in Bezug auf Kalorien. Lebensmittel müssen nahrhaft sein, um chronische Krankheiten zu bekämpfen.

Der Standpunkt wurde von Dariush Mozaffarian, Dekan, Friedman School of Nutrition Science & Policy an der Tufts University verfasst; Sheila Fleischhacker, Wissenschaftlerin für öffentliches Gesundheitswesen, Ernährungswissenschaftlerin und außerordentliche Professorin in Georgetown; und Chefkoch José R. Andrés, Gründer von World Central Kitchen, einer gemeinnützigen Organisation, die von Naturkatastrophen heimgesuchte Gebiete mit Mahlzeiten versorgt.

Es wird geschätzt, dass etwa 10 Prozent der amerikanischen Haushalte von Ernährungsunsicherheit – ohne zuverlässigen Zugang zu ausreichend erschwinglichen, nahrhaften Lebensmitteln – betroffen sind. Dies ist eine beunruhigende Statistik, da Ernährungsunsicherheit mit schlechter Ernährung und einem erhöhten Risiko für chronische Erkrankungen zusammenhängt.

Noch beunruhigender? 56 Prozent der US-Kinder ernähren sich schätzungsweise von schlechter Nährwertqualität.

Bedeutung der Kosten pro Nährstoff

In dem Standpunktpapier weisen die Autoren darauf hin, dass Ernährungsunsicherheit in der Vergangenheit dadurch angegangen wurde, dass den Menschen genügend Kalorien zur Verfügung gestellt wurden, aber das ist kein ausreichender Fokus mehr. Die Kalorien müssen aus nahrhaften Lebensmitteln stammen, die reich an krankheitsbekämpfenden Nährstoffen sind.

60 Gramm Barbecue-Chips enthalten beispielsweise 300 Kalorien, die wenig Protein oder Ballaststoffe, wenige Vitamine und 300 mg Natrium liefern.

Für ungefähr die gleichen Kosten stecken auch 300 Kalorien in einer Scheibe Vollkornbrot mit Erdnussbutter und Banane. Diese Option würde 10 Gramm Protein, 6 g Ballaststoffe liefern und ist eine Quelle für 14 essentielle Vitamine und Mineralstoffe.

Bei der Betrachtung von Lebensmitteln werden die Kosten pro Nährstoff oft ignoriert, müssen jedoch stärker berücksichtigt werden.

Verywell wandte sich an Dr. Mozaffarian, einen der Autoren des Standpunkts, um mehr über Ernährungssicherheit zu erfahren und warum sie Vorrang vor Ernährungssicherheit haben muss.

Er erklärte, dass wir uns weiterentwickeln müssen, um die Ernährungssicherheit zu priorisieren, die er als konsistenten Zugang, Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit von Nahrungsmitteln und Getränken definiert, die Förderung des Wohlbefindens und Vorbeugung und gegebenenfalls Behandlung von Krankheiten.

„Bei der Ernährungssicherheit setzen wir auf eine Lösung, die die Menschen nährt, anstatt sie mit Nahrung zu füllen, sondern hungrig zu lassen“, sagt Mozaffarian.

Auf dem Weg zur Ernährungssicherheit

Selbst wenn Nahrung verfügbar ist, bedeutet sie nicht immer, dass sie zugänglich, erschwinglich oder angenehm ist, und sie liefert möglicherweise nicht alle Nährstoffe, die zur Ernährung des Körpers und zur Bekämpfung chronischer Krankheiten erforderlich sind.

Der Begriff „Ernährungssicherheit“ ist weiter gefasst als „Ernährungssicherheit“, da er sicherstellt, dass Lebensmittel mehr als nur Kalorien liefern. Das Standpunktpapier stellt fest, dass sich viele Regierungsorganisationen und öffentliche Gesundheitsprogramme auf die Ernährungssicherheit konzentrieren, aber nicht stark genug auf die Ernährungsqualität oder Ernährung.

Dariush Mozaffarian, MD, DrPH,

Mit Ernährungssicherheit setzen wir auf eine Lösung, die die Menschen nährt, anstatt sie mit Nahrung zu füllen, sondern hungrig zu lassen.

— Dariush Mozaffarian, MD, DrPH,

Als Beispiel nennen die Autoren SNAP-Education, ein Bildungsprogramm im Rahmen des umfassenderen Modells des Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). Der SNAP-Education-Arm soll Menschen über ein gesünderes Leben aufklären, erreicht jedoch nur 15 Prozent der SNAP-Teilnehmer – 85 Prozent bleiben ohne diese Ernährungsberatung.

„Es ist ganz klar, dass die Qualität unserer Lebensmittel einer der wichtigsten Determinanten unserer Gesundheit ist, insbesondere bei ernährungssensiblen Erkrankungen wie Fettleibigkeit, Diabetes, Herzerkrankungen, Schlaganfall und bestimmten Krebsarten sowie Darmgesundheit, Immunität und allgemeines Wohlbefinden“, sagt Mozaffarian.

Was muss geändert werden?

Es müssen größere Investitionen in die aktuellen Ernährungssicherungsprogramme des öffentlichen Gesundheitswesens und eine Verlagerung der klinischen Versorgung auf ernährungsrelevante Interventionen für einkommensschwache Amerikaner erfolgen.

„Eine neue nationale Priorisierung der Ernährungssicherheit könnte neue Ziele und Investitionen in unsere nationale Infrastruktur des Lebensmittelsystems fördern – ein entscheidendes Thema angesichts des derzeit von Präsident Biden vorgeschlagenen Infrastrukturgesetzes in Höhe von 2,3 Billionen US-Dollar“, sagt Mozaffarian. „Im Gesundheitswesen bedeutet dies, verschreibungspflichtige Programme und medizinisch zugeschnittene Mahlzeiten sowie Ernährungsschulungen für medizinisches Fachpersonal hinzuzufügen.“

Andere Elemente, die vorhanden sein müssen, sind:

• Aktualisierungen der Lebensmittelrichtlinien der Regierung.
• Aktualisierungen der Ernährungshilfeprogramme des Bundes.
• Ein Fokus auf Ernährungssicherheit in karitativen Lebensmittelnetzwerken, wie z. B. Tafeln.
• Investitionen in die Forschung, um eine Evidenzbasis zu schaffen, um Lösungen zu beschleunigen.

Mozaffarian erklärt, dass große Ernährungsprogramme wie SNAP und Schulmahlzeiten stärkere Screening-Tools, Erfolgskennzahlen und entsprechende Richtlinien erfordern, um der Ernährungssicherheit Priorität einzuräumen.

„Und Kunden und Regierung sollten Unternehmen belohnen, die die Ernährungssicherheit durch ihre Produkte fördern“, sagt Mozaffarian.

Nahrhafte Optionen

Megan Byrd, Ernährungsberaterin und Gründerin von www.theoregondietitian.com in Keizer, Oregon, lobt das Standpunktpapier.

„Ich liebe dieses Konzept, weil ich das Gefühl habe, dass Ernährungsunsicherheit und Ernährungsunsicherheit unterschiedlich sind und das Hauptaugenmerk normalerweise auf Kalorien gelegt wurde, ohne die Qualität der bereitgestellten Kalorien zu berücksichtigen“, sagt Byrd.

Megan Byrd, RD

…wenn Sie Lebensmittel mit hohem Ballaststoff- und Proteingehalt und gesunden Fetten priorisieren, bleiben Sie länger satt, essen weniger und geben daher jeden Monat weniger für Lebensmittel aus.

— Megan Byrd, RD

„Indem wir unseren Fokus auf die Verbesserung der Ernährungssicherheit verlagern, werden wir in der Lage sein, den Kalorien- und Ernährungsbedarf des Einzelnen, aber auch der Gesellschaft insgesamt zu decken“, sagt Byrd. „Ich denke, das ist ein erstaunliches Konzept und ein Schritt in die richtige Richtung.“

Byrds Praxis konzentriert sich darauf, die Ernährung mit einem minimalen Budget zu maximieren, und sie weiß, wie wichtig es ist, dass jeder Dollar zählt, wenn es um Ernährung geht.

„Die Vorstellung, dass man umso satter wird, je mehr man isst, ist ein wenig veraltet“, sagt Byrd. „Es ist wirklich wichtig, sich auf Qualität statt auf Quantität zu konzentrieren. Wenn Sie Lebensmittel mit hohem Ballaststoff- und Proteingehalt und gesunden Fetten priorisieren, bleiben Sie länger satt, essen weniger und geben daher jeden Monat weniger für Lebensmittel aus.“

Byrd’s listet Top-Picks für sättigende, nahrhafte und schmackhafte Lebensmittel auf, die Teil der SNAP-Finanzierung sind. Diese können von grundlegender Bedeutung sein, wenn die Ernährung in der Ernährungssicherheit stärker in den Fokus rückt:

• Hafer
• Gefrorenes Gemüse
• Bohnen
• Linsen
• brauner Reis
• Vollkornnudeln und Mehl
• Maistortillas und Maismehl
• Möhren
• Äpfel
• Bananen
• Erdnussbutter
• Eier
• Kartoffeln

Was das für Sie bedeutet:

Dieser Standpunkt rückt die Notwendigkeit in den Mittelpunkt, staatliche und öffentliche Gesundheitsprogramme zur Ernährungssicherheit zu überdenken. Es ist an der Zeit sicherzustellen, dass jeder Amerikaner Zugang zu erschwinglichen und schmackhaften Lebensmitteln hat, die das Wohlbefinden fördern und chronischen Krankheiten vorbeugen.