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Die zentralen Thesen
- Laut einem neuen Bericht der CDC sind die Obst- und Gemüseverzehrsraten bei High-School-Schülern erschreckend niedrig.
- Die Zahl der Jugendlichen, die die empfohlene Menge an Obst und Gemüse essen, ist in den letzten zehn Jahren zurückgegangen.
- Jugendliche dazu zu bringen, ihren Obst- und Gemüsekonsum zu steigern, erfordert einen mehrgleisigen Ansatz sowohl auf Bundesebene als auch in Privathaushalten, sagen Experten.
Wenn Sie an ein typisches Essen für einen amerikanischen Teenager denken, stellen Sie sich wahrscheinlich keinen Teller voller Produkte vor. Aber wie wenig Obst und Gemüse Jugendliche essen, ist laut neuen Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) noch geringer als Sie vielleicht erwarten.
Der Bericht, der Umfragedaten von mehr als 13.000 Gymnasiasten in Dutzenden von Bundesstaaten untersuchte, ergab, dass etwas mehr als 7 % die empfohlene Menge an Obst erhalten. Die Gemüseverzehrsraten waren sogar noch niedriger, wobei nur 2 % der Oberschüler die Empfehlungen des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) erfüllten.
Schlimmer noch, die neuesten Zahlen zeigen einen Abwärtstrend bei gesunden Essgewohnheiten bei Highschool-Schülern. Das sagt die CDC zum Obst- und Gemüsekonsum bei Teenagern.
Obst- und Gemüsekonsum bei Teenagern
Das USDA empfiehlt Mädchen im Alter zwischen 14 und 18 Jahren, täglich mindestens 1,5 Tassen Obst und 2,5 Tassen Gemüse zu sich zu nehmen. Für Jungen in dieser Altersgruppe erhöhen sich diese Empfehlungen auf 2 Tassen Obst und 3 Tassen Gemüse pro Tag.
Laut dem vom CDC am 22. Januar veröffentlichten Morbidity and Mortality Weekly Report erfüllen jedoch nur sehr wenige Teenager diese Richtlinien Teil des umfassenderen Systems zur Überwachung des Jugendrisikoverhaltens.
Forscher fanden heraus, dass nur 7,1 % der Gymnasiasten die empfohlene Menge an Obst aßen und 2 % die Empfehlungen für den Verzehr von Gemüse erfüllten. Diese Zahlen waren ein Rückgang gegenüber den Ergebnissen der Umfrage von 2013, die zeigte, dass 8,5 % der Gymnasiasten genügend Obst konsumierten und 2,1 % die Richtlinien für den Verzehr von Gemüse erfüllten.
„Dies ist besorgniserregend, da ernährungsbezogene Verhaltensweisen in der Adoleszenz das Verhalten von Erwachsenen vorhersagen können und wiederum auf das Risiko für die Entwicklung nicht übertragbarer Krankheiten wie Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen hinweisen können“, sagt Maya Feller, die registrierte Ernährungsberaterin hinter der in Brooklyn ansässigen Maya Feller Nutrition und Autorin des The Southern Comfort Food Diabetes Cookbook: Over 100 Recipes for a Healthy Life.
Die Studie zeigte auch, dass der Prozentsatz der High-School-Schüler, die die Empfehlungen des Bundes für Obst und Gemüse erfüllten, bei Jungen tendenziell höher war als bei Mädchen, sowie bei nicht-hispanischen Schwarzen und hispanischen Personen als nicht-hispanische Weiße
Aufgeschlüsselt nach Bundesstaaten hatte Kansas mit nur 0,6 % die niedrigste Rate an High-School-Schülern, die die Empfehlungen für den Verzehr von Gemüse erfüllten. Auf der anderen Seite hatte New Mexico mit 3,7% den höchsten Anteil an Teenagern, die den Empfehlungen für den Verzehr von Gemüse entsprachen. In Bezug auf den Obstkonsum rangierte Louisiana mit 9,3% der High-School-Schüler, die die empfohlene Menge zu sich nahmen, am höchsten, verglichen mit einem niedrigen Wert von 4% in Connecticut.
Vor diesem Hintergrund ist es wichtig zu beachten, dass 17 Staaten nicht in diese Studie aufgenommen wurden, so dass die tatsächlichen Ranglisten der Obst- und Gemüseaufnahme von Teenagern unterschiedlich sein können. Darüber hinaus stützte sich dieser Bericht für seine Ergebnisse auf selbst berichtete Daten. Die CDC sagte, dass einige Teilnehmer ihre Obst- und Gemüseaufnahme möglicherweise überschätzt haben und die Verzehrsraten möglicherweise sogar niedriger sind, als die Daten vermuten lassen
Trotz der Einschränkungen zeigt die Studie, dass die Mehrheit der Teenager in den USA nicht genug Obst und Gemüse isst.
Julia Nordgren, MD
Die Studie leistet hervorragende Arbeit, um zu quantifizieren, was ich tagein, tagaus in meiner Praxis sehe. Kinder essen noch nicht einmal annähernd das Obst und Gemüse, das sie für eine gute Gesundheit benötigen.
— Julia Nordgren, MD
„Die Studie leistet hervorragende Arbeit, um zu quantifizieren, was ich tagtäglich in meiner Praxis sehe. Kinder essen noch nicht einmal annähernd das Obst und Gemüse, das sie zur Förderung ihrer Gesundheit benötigen würden“, sagt Julia Nordgren, MD, Kinderärztin bei der Palo Alto Medical Foundation und Autorin von The New Family Table: Cooking More, Eating Zusammen und (relativ) gesund bleiben. „Es ist großartig, dies in rohen Zahlen zu sehen – es zeichnet sicherlich ein sehr düsteres Bild über die Nahrungsaufnahme unserer Teenager.“
Warum Jugendliche nicht genug Obst und Gemüse essen
Ernährungsexperten sagen, dass es eine Vielzahl von Gründen gibt, warum der Verzehr von Obst und Gemüse bei amerikanischen High-School-Schülern gering ist. Ein Faktor könnte die Autonomie sein, die Menschen in ihren Teenagerjahren entwickeln, in denen sie zunehmend dafür verantwortlich sind, sich selbst zu ernähren, während sie einen vollen Terminkalender verwalten. Sie neigen eher dazu, sich schnell und einfach etwas zu schnappen, als etwas Gesundes.
„Teenager sind unabhängig und vereinbaren Schule, Arbeit und soziale Aktivitäten“, sagt Lee Cotton, eine eingetragene Ernährungsberaterin, die sich auf einen „diätfreien Ansatz“ für gesunde Ernährung konzentriert. „Wenn man außer Haus isst, liegt die Entscheidung über das Essen beim Teenager. Teenager greifen eher zu Fertiggerichten oder Essen aus einem Automaten.“
Lee Cotton, RDN
Außerhalb des Hauses zu essen legt die Entscheidung über das Essen auf den Teenager. Jugendliche greifen eher zu Fertiggerichten oder Essen aus einem Automaten.
— Lee Cotton, RDN
Die weit verbreitete Vermarktung weniger nahrhafter verarbeiteter Lebensmittelprodukte kann auch die Entscheidungen von Gymnasiasten zu Mahlzeiten und Snacks beeinflussen.
„Für Gemüse gibt es keine millionenschweren Medienkampagnen, was sie spannend und attraktiv macht“, sagt Dr. Nordgren. „Seitdem diese Teenager noch Kleinkinder waren, haben sie Tausende von Nachrichten darüber gesehen, wie lustig und aufregend Snacks sein können. Das Frühstück kann magisch lecker sein, Snacks können heiß sein und das Abendessen können Beef-Tacos mit Käse überzogen mit Rindfleisch und mehr Käse und frittiert sein – wie lustig!“
Sie fügt hinzu, dass diese Werbung Kinder dazu bringen kann, weniger nahrhafte Lebensmittel zu sich zu nehmen, was wiederum ihren Gaumen und ihre Vorlieben von Obst und Gemüse im späteren Leben ablenken kann.
„Nicht lange nachdem Kinder dieser Art von Nahrungsmitteln ausgesetzt sind, gewöhnen sich ihre Geschmacksknospen und ihr Gehirn an diese hypersüßen, hypersalzigen und hyperfetten Esserlebnisse“, erklärt Dr. Nordgren. „Das macht das Essen von Gemüse gewöhnlich oder sogar langweilig. Und wenn [diese] Lebensmittel entwickelt wurden, um ihr Gehirn zum Leuchten zu bringen, ist es für nahrhafte Lebensmittel schwer, mitzuhalten.“
Jugendliche motivieren, sich für eine gesunde Ernährung zu entscheiden
Die Steigerung des Obst- und Gemüsekonsums bei Teenagern kann einen großen Unterschied in ihrer Gesundheit machen – sowohl jetzt als auch später im Leben.
„Zahlreiche Studien haben die Vorteile eines angemessenen Obst- und Gemüsekonsums hervorgehoben, einschließlich eines verringerten Risikos, mehrere chronische lebensstilbedingte Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen und bestimmte Krebsarten zu entwickeln“, sagt Reshma Shah, MD, MPH, Kinderärztin und Co-Autor von Nourish: The Definitive Plant-Based Nutrition Guide for Families. „Außerdem enthalten Obst und Gemüse Ballaststoffe, die für die Gesundheit unseres Darms und Mikrobioms unerlässlich sind.“
Aber um mehr Gymnasiasten dazu zu bringen, die empfohlene Menge an Produkten zu essen, wird wahrscheinlich ein mehrgleisiger Ansatz für die Familien zu Hause und das Land insgesamt erforderlich sein.
Dr. Shah empfiehlt Eltern, Obst und Gemüse für Kinder ab einem sehr jungen Alter zu priorisieren, um langfristig gesunde Essgewohnheiten zu etablieren.
„Eltern können dies tun, indem sie das Verhalten modellieren (Obst und Gemüse selbst genießen!), Obst und Gemüse waschen, vorbereiten und fertig machen und lustige und kreative Wege finden, um kleinen Kindern zu helfen, sie zu erkunden und zu genießen, z Formen oder in Dips wie Hummus oder Erdnussbutter“, sagt Dr. Shah.
Nahrungsmittelgleichheit
Die Erhöhung der staatlichen Subventionen für Produkte sowie die Verbesserung des Zugangs zu gesunden Lebensmitteln können auch den Obst- und Gemüsekonsum bei Teenagern verbessern, sagt Feller.
Maya Feller, RDN
Die Umverteilung von Mitteln zur Unterstützung nationaler Schulspeisungsprogramme, Ernährungserziehung in Schulen und die Ausweitung der Farm-to-School-Programme könnten einen positiven Einfluss darauf haben, dass Jugendliche mehr Obst und Gemüse essen.
— Maya Feller, RDN
„Außerdem würde die Bekämpfung systemischer Ungleichheiten, die dazu geführt haben, dass Lebensmittelgeschäfte mit vollem Serviceangebot in einkommensschwachen Vierteln neu aufgestellt wurden, dazu beitragen, erschwingliche, nahrhafte Lebensmittel leichter verfügbar zu machen“, erklärt sie. „Die Umverteilung von Mitteln zur Unterstützung nationaler Schulspeisungsprogramme, Ernährungserziehung in Schulen und die Ausweitung der Farm-to-School-Programme könnten einen positiven Einfluss darauf haben, dass Jugendliche mehr Obst und Gemüse essen.“
Eine andere Sache, die helfen kann, ist, Teenager darüber zu lehren, wie Lebensmittel ihre aktuellen Bedenken beeinflussen können, anstatt zu betonen, wie eine Ernährung ohne Obst und Gemüse ihrer Gesundheit später schaden könnte.
„Teenager konzentrieren sich eher auf die Kurzfristigkeit, anstatt an ihre Gesundheit in 20 Jahren zu denken“, sagt Feller. „Über den Obst- und Gemüsekonsum im Kontext ihrer Gegenwart zu sprechen, kann sie attraktiver machen. Wie wirken sie sich beispielsweise auf Haare und Haut aus, insbesondere auf Akne? Helfen sie bei der Erholung nach dem Sport? Wird der Verzehr von ihnen die sportliche Leistung verbessern?“
Schließlich kann es für Teenager einfacher sein, sich für etwas Gesundes zu entscheiden, wenn sie hungrig sind.
„Das Einfachste, was Eltern, Schulen und Gemeinden tun können, um den Obst- und Gemüsekonsum in unserer Jugend zu steigern, besteht darin, die gesunde Wahl zur einfachen Wahl zu machen“, sagt Dr. Shah.
Was das für Sie bedeutet
Die Aufnahmerate von Obst und Gemüse bei Gymnasiasten im ganzen Land ist auf einem düsteren Niveau. Das könnte gerade jetzt eine Rolle für ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden sowie für ihr späteres Krankheitsrisiko spielen.
Jugendliche dazu zu bringen, mehr Obst und Gemüse zu essen, erfordert einen mehrgleisigen Ansatz. Ernährungsexperten sagen, dass wir nationale Richtlinien brauchen, um Obst und Gemüse zu subventionieren und es leichter zugänglich zu machen, insbesondere für Menschen in einkommensschwachen Gemeinden. Sie empfehlen auch, dass Familien versuchen, Kindern von klein auf mehr Produkte auszusetzen, um gesunde Gewohnheiten zu entwickeln und Teenagern zu erklären, wie der Verzehr von Obst und Gemüse ihr Leben jetzt verbessern kann.