Studie zeigt weitreichende Vorteile der Kalorienkennzeichnung im Menü

Chris Hondros / Mitarbeiter / Getty Images

Die zentralen Thesen

• Eine neue Studie legt nahe, dass die Kalorienkennzeichnung auf Menüs große gesundheitliche Vorteile haben könnte.
• Die Forscher stellten auch fest, dass sich die Kosten für das Gesundheitswesen und die Gesellschaft aufgrund einer geringeren Fettleibigkeit verbessern könnten.
• Es gibt Möglichkeiten, den Kalorienverbrauch zu begrenzen, ohne sich benachteiligt zu fühlen oder einen Jojo-Effekt zu riskieren.

Im Jahr 2018 ordnete die US-Regierung an, dass alle großen Restaurantketten Kalorien in ihre Speisekarte aufnehmen, um das Bewusstsein der Verbraucher zu stärken und die Kalorienaufnahme möglicherweise zu reduzieren. Nun, da es ein paar Jahre her ist, untersuchen Forscher, ob es einen Unterschied macht, diese Kalorienzahl auf einer Speisekarte zu sehen. Spoiler: Das tut es wirklich.

Eine gerade in Circulation veröffentlichte Studie legt nahe, dass diese einfache Änderung Tausende von Leben retten und Zehntausende neuer Fälle von Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes verhindern kann.

Forscher schätzen, dass das Gesetz aufgrund des geringeren Auftretens von Übergewicht bis 2023 folgende Auswirkungen haben könnte:

• Verhindern Sie 14.698 neue Fälle von Herzerkrankungen
• 21.522 neue Typ-2-Diabetes-Fälle verhindern
• Fügen Sie 8.749 Lebensjahre bei guter Gesundheit hinzu

Diese Zahlen stammen aus einer Simulation, wonach Verbraucher bei einer durchschnittlichen Restaurantmahlzeit nur 7 % weniger Kalorien zu sich nehmen würden, wenn Kalorien angezeigt würden. Die Simulation stellte auch fest, dass die Hälfte dieser „gesparten“ Kalorien wahrscheinlich durch zusätzliche Kalorien, die zu Hause gegessen werden, ausgeglichen werden würden, was bedeutet, dass die Gäste ihre Kalorienmenge im Restaurant um nur 3,5% senken müssten, um gesundheitliche Vorteile zu sehen.

Neben Gesundheitsfaktoren, die sich aufgrund eines höheren Bewusstseins für den Kalorienverbrauch verbessern könnten, hat das Forschungsmodell auch einige finanzielle Vorhersagen in den Mix einfließen lassen. Forscher schätzten, dass das Kennzeichnungsgesetz 10 bis 14 Milliarden US-Dollar an Kosteneinsparungen im Gesundheitswesen und weitere 3 bis 5 Milliarden US-Dollar an „gesellschaftlichen Kosteneinsparungen“ wie der Arbeitsproduktivität bewirken würde.

Warum das funktioniert

Warum ein so dramatisches Ergebnis? Es hängt damit zusammen, wie die meisten Menschen dazu neigen, die Anzahl der Kalorien, die sie zu sich nehmen, zu unterschätzen, insbesondere wenn sie auswärts essen, sagt Candice Seti, PhD, klinische Psychologin und zertifizierte Ernährungsberaterin.

Sie sagt, dass die Kluft zwischen der Menge, die Sie zu essen denken, und der Menge, die Sie tatsächlich konsumieren, selbst dann auftreten kann, wenn gesunde Lebensmittel im Spiel sind. „Oft ist es sehr augenöffnend, die Leute zu bitten, ihre Kalorien für eine kurze Zeit, etwa eine Woche, aufzuzeichnen“, sagt sie. „Aber es ist der erste Schritt, um zu verstehen, wie sich Essen auf dich auswirkt.“

Neuere Forschungen deuten auch darauf hin, dass Restaurants auf die geringere Nachfrage nach kalorienreichen Optionen reagiert haben, indem sie ihre Gerichte so umformuliert haben, dass sie kalorienärmer sind, was die Auswahl für Restaurantbesucher erweitern könnte.

Mit Kalorien schlau werden

Angesichts der erheblichen, negativen Gesundheitsrisiken, die mit Übergewicht oder Fettleibigkeit in Verbindung gebracht werden – zum Beispiel erhöht Fettleibigkeit neben Diabetes und Herzerkrankungen das Risiko für einige Krebsarten – ist die tägliche Kalorienaufnahme ein wichtiger Bestandteil des Gewichts Wartung, sagt Michelle Abbey, RD, eine eingetragene Ernährungsberaterin.

Es ist jedoch auch wichtig, Kalorienerfassung oder -bewusstsein als Werkzeug oder Ressource zu verwenden, und nicht als Gelegenheit, sich schlecht zu fühlen, wie viel Sie essen, sagt sie.

Michelle Abbey, RD

Kalorien zu begrenzen, um sich selbst zu berauben und zu sagen, dass Sie heute „gut“ waren, basierend auf Ihrer Kalorienmenge, kann dramatisch nach hinten losgehen. Dies kann zu einem Umschwung in die andere Richtung führen, bei dem Sie als Belohnung nach kalorienreichen Lebensmitteln suchen und dann unter Auswirkungen wie Entzündungen, Müdigkeit und Verdauungsbeschwerden leiden. Es kann deinen Körper verwüsten und dich auf einen Jojo-Effekt vorbereiten.

— Michelle Abbey, RD

Hier sind einige Möglichkeiten, Kalorien zu verwenden, ohne sich darauf vorzubereiten, an diesem Jo-Jo zu baumeln:

• Bestimmen Sie die Kalorienmenge, die auf Sie zugeschnitten ist, basierend auf Ihrem Aktivitätsniveau, Alter und Geschlecht. Verwenden Sie diesen Rechner als Ausgangspunkt.
• Versuchen Sie zu vermeiden, bei Ihren genauen täglichen Kalorienmengen zu starr zu sein, und betrachten Sie die Gesamtmenge als eine Standardmenge. Denken Sie daran, dass Ihre Kalorien wahrscheinlich von Tag zu Tag schwanken werden.
• Wenn du einen Keks willst, iss einen Keks, sagt Abbey. Gelegentliche Ablässe und Leckereien werden Ihre Gesamtkalorienmenge aus einer wöchentlichen oder monatlichen Perspektive nicht tanken.

Was das für Sie bedeutet

Letztendlich sollten Sie Kalorienmengen auf Speisekarten als nützliches Werkzeug betrachten, um fundierte Ernährungsentscheidungen basierend auf Ihren Gesundheits- oder Gewichtsverlustzielen zu treffen. Sie sollten nicht das Ende all dessen sein, was Sie konsumieren, sondern ein einziges Puzzleteil. „Betrachten Sie sie als nur eine weitere Information, die Ihnen beim Essen hilft“, sagt Abbey.